2月6日，梅西出席了迈阿密国际日本行的赛前新闻发布会。并回应中国香港行未出场比赛：“我很不幸，我在沙特的第一场比赛就感觉内收肌有问题。我检查了身体状况，做了核磁共振显示没有受伤，但我还是感觉不舒服。香港球迷很多，我想参加，但不幸的是情况变得困难，这就是足球的一部分。
任何比赛都会发生，这是可以理解的，但有些人期待在中国香港踢球，所以我希望我们能找到一些机会。”
此前，梅西未能在迈阿密国际队与中国香港队4日的友谊赛中上场，并于赛后拒绝领奖发言，引发舆论不满。
被问及在7日对阵神户胜利船队的比赛中是否上场时，梅西称会在今天的训练中检查自己的状态，“我还不知道明天能否上场，但我感觉这几天我的情况有所好转”。他表示，知道神户胜利船队是日本J联赛的冠军，也是一个强劲的对手，“我想在明天的比赛中全力以赴，争取为球队取得好成绩”。
梅西还表示，很高兴这次能够来到日本踢球，想在日本踢完最后一场精彩的比赛，然后回家。谈及对日本的印象时，梅西称，自己此前作为巴塞罗那和巴黎圣日耳曼队的球员曾多次访问日本，“我受到了热烈和特殊的欢迎。我很高兴能够回来”。
2月4日，迈阿密国际队在香港大球场与中国香港队进行友谊赛，当日香港大球场涌入大约四万名球迷，绝大部分是为了梅西而来。然而，梅西当天并未登场比赛，并于赛后拒绝领奖发言，引发球迷不满。
据悉，香港特区政府曾向迈阿密国际队提出要求，希望梅西在赛后以队长身份领奖，并向球迷发言。但梅西只在后排位置出现拍摄大合照，之后返回更衣室。赛后，迈阿密国际主教练马蒂诺解释称，这是团队根据梅西的伤病情况共同做出的决定。
对此，香港特区政府发声表示失望。香港特区政府文化体育及旅游局局长杨润雄表示，该比赛由特区政府提供赞助，合约写明除非安全、健康条件出现问题，梅西要下场至少45分钟。赛事主办方Tatler Asia5日召开记者会称，将撤回1600万港元政府资助的申请。
6日，香港特区行政长官李家超表示，对于梅西未能如公众期望参赛极度失望，特区政府仍然要求主办单位做好事件解释工作。香港特区政府会敦促主办单位积极回应购票入场球迷的诉求，并针对该事件做好详细交代。
香港特区立法会议员霍启刚同日也在微博发布长文评论此事，称梅西和球队将香港政府的精心安排狠狠践踏，香港球迷没有感受到被尊重，迈阿密国际欠香港球迷一个解释及道歉，主办方Tatler也应考虑一个合适的方案，给球迷、游客及香港市民一个合情合理的交代，展示一份应有的尊重。
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